Paraguay oder Panama? Residency und Steuern im ehrlichen Vergleich

Steuer: zweimal Territorialprinzip, aber unterschiedliche lokale Sätze

Der wichtigste Punkt zuerst, weil ihn viele falsch verstehen: Panama und Paraguay besteuern beide nur inländische Einkünfte. Einkommen aus dem Ausland bleibt in beiden Ländern steuerfrei, unabhängig von der Höhe. In diesem Kernpunkt gibt es also keinen Sieger, beide liefern die 0% auf Auslandseinkommen, die die meisten suchen.

Der Unterschied zeigt sich bei Einkommen, das im Land selbst entsteht. Panama besteuert lokales Einkommen progressiv: 0% bis 11.000 USD, 15% von 11.000 bis 50.000 USD und 25% darüber; die Körperschaftsteuer liegt fest bei 25%, Kapitalgewinne bei 10%. Paraguay besteuert lokales Einkommen mit maximal 10% (Einkommen- wie Körperschaftsteuer), Kapitalgewinne mit 8%. Wer also nennenswertes Einkommen im jeweiligen Land selbst erwirtschaftet, fährt in Paraguay bei den Sätzen günstiger. Für reines Auslandseinkommen macht dieser Unterschied keinen Cent aus.

In beiden Ländern gilt: Die Residency allein macht dich nicht automatisch zum Steuerresidenten deines neuen Landes, und sie hebt die Wegzugsregeln deines Herkunftslandes nicht auf. Panama stellt ein Steuerresidenz-Zertifikat aus, wenn du mehr als 183 Tage im Steuerjahr im Land bist oder deinen Lebensmittelpunkt dorthin verlagerst. Paraguay knüpft die Ansässigkeitsbescheinigung an die Cédula plus nachweisbare Präsenz oder den Lebensmittelpunkt.

Die Residency-Wege nach Panama: mehr Auswahl, aber teuer

Panama bietet mehrere klar getrennte Wege, die meisten davon setzen aber Kapital voraus. Die Zahlen stammen aus etablierten panamaischen Kanzleien; wo eine Angabe nur von Anbietern berichtet und nicht amtlich bestätigt ist, ist das gekennzeichnet.

• →Friendly Nations Visa (FNV): Seit der Reform vom August 2021 gibt es zuerst eine zweijährige temporäre Residency, danach die permanente. Du musst echte wirtschaftliche Bindung nachweisen, über einen Arbeitsvertrag mit Arbeitserlaubnis, über Immobilieneigentum mit mindestens 200.000 USD eingetragenem Wert oder über ein Festgeld von mindestens 200.000 USD bei einer panamaischen Bank mit mindestens 3 Jahren Laufzeit. Deutschland, Österreich, die Schweiz und die meisten EU-Staaten stehen auf der Liste der befreundeten Nationen.
• →Pensionado (Rentnervisum): Verlangt eine lebenslange monatliche Rente von mindestens 1.000 USD von einer staatlichen oder regulierten privaten Stelle; das Rentenschreiben muss die Zahlung ausdrücklich als lebenslang ausweisen. Der Wert sinkt auf 750 USD im Monat, wenn du eine panamaische Immobilie ab 100.000 USD kaufst. Für jeden Angehörigen kommen laut Anbieterangaben (nicht amtlich) rund 250 USD im Monat dazu. Der Pensionado führt direkt zur dauerhaften Residency, nicht über eine temporäre Zwischenstufe.
• →Qualified Investor Visa (QIV, die Golden-Visa-Route): Eine Immobilie ab 300.000 USD, lastenfrei und 5 Jahre gehalten, führt sofort bei der Erstgenehmigung zur permanenten Residency. Diese 300.000-USD-Schwelle ist befristet: Nach dem Dekret 193 von Oktober 2024 gilt sie nur bis zum 15. Oktober 2026, danach steigt sie auf 500.000 USD. Alternativ gehen 500.000 USD in panamaischen Börsenwerten oder 750.000 USD Festgeld, jeweils mit 5 Jahren Bindung. Ein physischer Aufenthalt ist für die QIV nicht nötig, ein Anwalt kann per Vollmacht einreichen.

Der Weg nach Paraguay: kein Investment, niedrige Gebühr

Paraguay funktioniert grundlegend anders. Es gibt keine Investitionsschwelle als Standardweg. Du beantragst zuerst die temporäre Residency, die amtliche Staatsgebühr der Migrationsbehörde beträgt 2.926.925 Gs., umgerechnet rund 350 EUR. Nach rund zwei Jahren wechselst du in die permanente Residency, deren Karte 10 Jahre gültig ist. Für die permanente Stufe gilt seit 2026 eine strengere Solvenzprüfung mit dokumentiertem Einkommen, aber eben kein sechsstelliger Kapitaleinsatz.

Der praktische Unterschied ist deutlich: Wo Panama bei den üblichen Wegen 200.000 bis 300.000 USD gebundenes Kapital erwartet, verlangt Paraguay nur den Nachweis, dass du dich selbst versorgen kannst, plus die niedrige Gebühr. Dafür ist Paraguay im Gegenzug an einer Stelle unnachgiebig, an der Panama flexibler ist: Die Antragstellung ist ein persönliches Verfahren vor Ort in Asunción, eine reine Fernabwicklung per Vollmacht wie bei der panamaischen QIV gibt es nicht.

Wer Paraguay über einen Investitionsweg gehen will (etwa den Investor Pass), kann das tun, aber es ist die Ausnahme und nicht der Regelweg. Für die meisten ist gerade der Verzicht auf jede Kapitalbindung das zentrale Argument für Paraguay.

Was es wirklich kostet: die Gebühren im direkten Vergleich

Wichtig ist die Trennung zwischen dem Kapital, das du investieren oder anlegen musst, und den Honoraren obendrauf. Die folgenden Honorare sind typische Kanzlei- und Behördengebühren, sie kommen zusätzlich zur Investition oder Einlage:

• →Panama, Friendly Nations Visa: rund 3.200 USD für den Hauptantragsteller (etwa 1.800 USD Anwalt plus 1.400 USD Behörde), später für die permanente Stufe noch einmal rund 2.300 USD. Dazu die 200.000 USD Immobilie oder Festgeld.
• →Panama, Pensionado: rund 1.900 USD für den Hauptantragsteller (etwa 1.500 USD Anwalt plus 400 USD Behörde), je Angehörigem rund 900 USD. Dazu der Nachweis der lebenslangen Rente ab 1.000 USD im Monat.
• →Panama, Qualified Investor Visa: rund 16.000 USD an Gebühren (etwa 5.000 USD Anwalt plus 11.000 USD Behörde). Dazu die Investition ab 300.000 USD (ab 15. Oktober 2026: 500.000 USD).
• →Paraguay: rund 350 EUR amtliche Staatsgebühr für die temporäre Residency, im kompletten Selbstverfahren mit Übersetzungen und Nebenkosten grob 500 EUR, plus Flug und etwa eine Woche Unterkunft in Asunción. Keine Investition erforderlich.

Präsenz halten: einmal alle zwei Jahre reicht in beiden Ländern

Um die permanente Residency in Panama zu behalten, musst du das Land mindestens einmal alle zwei Jahre besuchen (ein Aufenthalt von mehr als 24 Stunden, reiner Transit zählt nicht). Bleibst du länger weg, wird es unangenehm: Nach zwei Jahren Abwesenheit ist laut Anbieterberichten ein förmliches Rehabilitierungsverfahren nötig, nach rund sechs Jahren Abwesenheit wird die Genehmigung gestrichen. Diese Fristen jenseits der Zwei-Jahres-Regel sind berichtet, nicht durchgängig amtlich, und sollten vor einer Entscheidung geprüft werden.

Paraguay kennt für das reine Halten der Residency keine feste Mindestpräsenz in Tagen. Der entscheidende Punkt liegt beim Wechsel von der temporären in die permanente Residency: Seit dem 1. Januar 2026 darfst du dafür nicht länger als 365 Tage am Stück außerhalb Paraguays gewesen sein, ein kurzer Besuch pro Jahr wahrt die Frist. In der Größenordnung sind sich beide Länder also ähnlich: Ein Besuch etwa jährlich in Paraguay, ein Besuch alle zwei Jahre in Panama.

Für das Steuerresidenz-Zertifikat sind die Anforderungen dagegen höher als für das bloße Halten des Status. Panama verlangt dafür mehr als 183 Tage Aufenthalt im Steuerjahr oder den nachgewiesenen Lebensmittelpunkt. Wer also nicht nur einen Aufenthaltstitel, sondern eine echte steuerliche Ansässigkeit will, muss in beiden Ländern deutlich mehr Zeit vor Ort verbringen als für das reine Halten der Residency.

Der entscheidende Unterschied: CRS und der automatische Informationsaustausch

Hier trennen sich Panama und Paraguay am deutlichsten. Panama nimmt seit Jahren am Common Reporting Standard (CRS) teil: Es unterzeichnete das multilaterale Abkommen am 15. Januar 2018 und führte den ersten automatischen Austausch von Finanzkontodaten im September 2018 durch. In dieser ersten Runde meldeten 331 panamaische Finanzinstitute rund 660 Datensätze an EU-Staaten und weitere Länder. Konkret heißt das: Ein deutsches oder österreichisches Finanzamt kann Informationen über ein panamaisches Konto bereits heute automatisch erhalten.

Paraguay hat sich zum CRS erst mit einem ersten Austausch im Jahr 2027 verpflichtet und ist bis dahin non-CRS. Für Menschen, deren Priorität es ist, vorerst nicht in einem automatischen Austausch zu erscheinen, ist das der wichtigste einzelne Vorteil Paraguays gegenüber Panama. Es ist aber ein Vorteil mit Ablaufdatum: Das Fenster schließt sich 2027.

Wichtig zur Einordnung, ohne Illusionen: non-CRS bedeutet nicht dauerhafte Intransparenz und ist kein Ersatz für saubere steuerliche Verhältnisse im Herkunftsland. Wer sein Banking so plant, dass es auch nach 2027 mit Informationsaustausch funktioniert, erlebt später keine Überraschung. Wer den non-CRS-Status als Werkzeug versteht, um verschwiegene Konten zu verstecken, plant an der Realität vorbei.

Staatsbürgerschaft und Pass: Panama fünf Jahre, Paraguay drei auf dem Papier

Panama macht die Einbürgerung nach fünf Jahren durchgehender permanenter Residency möglich (drei Jahre bei Ehe mit einer Panamaerin oder einem panamaischen Kind). Verlangt werden ein Spanischtest sowie eine Prüfung zu Geschichte, Geografie und Verfassung; in der jüngeren Praxis mussten Bewerber die Nationalhymne auswendig vortragen. Die Staatsbürgerschaft erteilt der Präsident nach Ermessen, ein Anspruch entsteht auch bei erfüllten Voraussetzungen nicht. Realistisch dauert das Verfahren selten unter einem Jahr und oft zwei bis fünf Jahre zusätzlich zur fünfjährigen Wartezeit.

Paraguay setzt die gesetzliche Schwelle bei drei Jahren permanenter Residency an, verlangt ebenfalls Spanischkenntnisse und läuft über ein Gerichtsverfahren, das in der Praxis deutlich länger dauert als die drei Jahre auf dem Papier. Auf dem Papier ist Paraguays Uhr also schneller, in der Praxis sind beide langsamer als die Schlagzeile, und beide verlangen Spanisch.

Beim Pass sind sich beide Länder erstaunlich nah. Nach dem Henley-Index 2025/2026 liegt Panama etwa auf Rang 28 bis 31 mit rund 148 bis 149 visafreien Zielen, Paraguay auf rund Rang 26 mit rund 145 bis 146 Zielen. Panama hat also ein paar Ziele mehr, Paraguay einen minimal besseren Rang. Wer den Pass als Hauptgrund für die Wahl nimmt, sollte wissen: Der Unterschied ist klein.

Die direkte Gegenüberstellung

Die wichtigsten Kriterien nebeneinander. Panama-Angaben aus den unten verlinkten Quellen (Kanzleien, PwC Tax Summaries, OECD/CIAT, Henley), Paraguay-Angaben aus den amtlichen Quellen und dem aktuellen Regelstand 2026:

Ehrliches Fazit: für wen sich was eignet

Panama ist stärker, wo es um wirtschaftliche Reife geht. Eine dollarisierte Wirtschaft, ein tieferer internationaler Bankensektor, sofort dauerhafte Residency bei QIV und Pensionado, eine eingespielte Auswanderer-Infrastruktur und ein minimal breiterer visafreier Reiseradius sind echte Vorteile. Der Preis dafür ist hoch: sechsstellige Investitionsschwellen (200.000 bis 300.000 USD, ab 15. Oktober 2026 bei der QIV 500.000 USD), QIV-Honorare um 16.000 USD, höhere lokale Steuersätze und die Tatsache, dass Panama seit 2018 unter CRS meldet.

Paraguay ist stärker, wo es um Zugänglichkeit geht. Kein Investment, rund 350 EUR Staatsgebühr, niedrigere lokale Steuersätze, ein noch offenes non-CRS-Fenster bis 2027 und auf dem Papier die kürzere Uhr bis zur Staatsbürgerschaft. Die Schwächen muss man klar benennen: Paraguay liegt geografisch weiter ab, ohne Spanisch wird der Alltag mühsam, die Infrastruktur ist weniger entwickelt als in Panama, die Währung ist schwächer, das Banking weniger komfortabel und der non-CRS-Vorteil hat ein Ablaufdatum.

Die nüchterne Entscheidungsregel: Willst du günstig und ohne Kapitalbindung eine Residency mit 0% auf Auslandseinkommen und legst Wert auf das noch offene non-CRS-Fenster, ist Paraguay der naheliegende Weg. Willst du eine reife Dollar-Wirtschaft mit starkem Banking und sofort dauerhafter Residency und ist der sechsstellige Einsatz für dich vertretbar, spricht viel für Panama. Beide sind seriöse Optionen. Welche zu dir passt, entscheidet deine Kombination aus Budget, Einkommensart und der Frage, wie wichtig dir das CRS-Timing wirklich ist. Unser Angebot betrifft ausschließlich Paraguay; für den Vergleich mit Panama und die steuerliche Bewertung deiner Lage gehört eine spezialisierte Beratung dazu.